Oracle传奇（1）-前传
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不被看好的Larry

1978年7月7日，南希·伊丽莎白·惠勒·埃里森决定与Larry离婚。Larry持有公司原始股份6万股，除去早先给了布鲁斯·斯科特一部分外，还之少有5万股。Nancy要求获得一半。

然而在当时，SDL公司几乎没有什么产品，也没有什么资产。而且，从当时看，它成功的机会也是相当的低。Larry本人从来没有长久地成功过，无论是在学校上学，还是在公司经营，或者个人生活方面。

因此，Nancy把股权又卖给了Larry，换回了500美元。有谁能料到，如果她要了那一半股份，一直保存20年后，就会变成几十亿美元的巨额资产！真是一念之差，从而也反应了那会Larry跟他的公司真的不被看好。

公司的贵人

1. 公司更名为RSI

1978年12月1日，公司搬进了硅谷的中心地带，租了一个280平方米的办公室。对一个仅有5个人的公司来说，足够宽敞了。搬进去不久，公司改了个名字，Larry、Bob以及其他几个不太喜欢原来的SDL的名字。最后更改为RSI-Relational Software Inc. 关系软件股份有限公司，产品依然叫Oracle。

2. 第一个客户-中央情报局CIA

70年代末，中央情报局的一些人到IBM参观，了解某个关系数据库的运行情况。CIA的使命就是收集、存储和分析有关各国政府，各种先进武器等方面的情报，听说关系数据库能大大加快分析的过程，使用更方便。CIA以及其他许许多多情报机构，自从Codd的论文发表以后，就一直密切关注着数据库的开发进程。

CIA的人对IBM的演示印象极为深刻，于是决定购买一套关系数据库系统。但IBM当时还没有做好销售这个软件的准备。因此，CIA只好找别的公司。负责寻找商品化关系数据库的人叫戴夫·罗伯茨（Dave Roberts），他在CIA研究与开发部工作。

Dave听说有一家小公司正在研制他们所需的产品，这家软件公司就是RSI。当他打电话过去是，接电话的是Bob。而他俩正好是在Informatics公司的同事。

RSI顺利的拿下了CIA的项目。但是，CIA要求把Oracle数据库软件移植到IBM主机上运行，同时还要求把它移到数字设备公司（DEC）生产的VAX小型机上。这两台机器的操作系统完全不同。

当时，Larry还卖了一套Oracle给圣地亚哥的海军情报局。海军方面想在VAX机的Unix上运行。

Larry当时面临的情况是：2个客户，3种操作系统，这给RSI带来了很大困难。

因为Bob跟Bruce开发的Oracle第一个版本只能运行在DEC公司生产的PDP-11机器上。

附录：这里补充一下相关知识。

PDP-8是数字设备公司（Digital Equipment Corporation, DEC）于1965年首次发布，标志着微型计算机的开端，PDP-8最初使用的操作系统为OS/8，成为当时市场上最受欢迎的计算机之一。

PDP-11于1970年发布，成为PDP系列的后续产品，进一步推动了微型计算机的发展，PDP-11支持多种操作系统，其中最著名的是UNIX。

VAX（Virtual Address eXtension）是DEC在1977年推出的一种计算机架构。VMS是VAX最著名的操作系统，由DEC开发。

购买IBM 4331

就在RSI与CIA签署合同后不久，Larry就打算购买一台IBM 主机用来编写Oracle软件的IBM版本。熟悉IBM主机的专家斯图尔特·菲金准备承担大部分的代码工作。但是，想买这种机器的人太多了，排队等待的名单很长，得等几个月时间。CIA对此关照了一下，因为RSI的项目是国防合同，IBM 4331很快就到货了。

Larry跟Bob深深感受到，这样东拼西凑，临时应付不是长久之计。Oracle软件要想取得成功，就必须重新用一种语言改写它，这种语言是许多机器都能理解的。最后他们选择了C语言，因为他们能得到用于多种机器的C编译器，同时C编译器价格不高。

Bob跟Bruce用C完全改写了Oracl软件的第三版。这也是非常吸引人的产品特色，大公司和政府机构常常有几种计算机类型，需要一种数据库能在多种机器上运行。

解决DEC VAX问题

购买完IBM 4331后，Larry没钱购买VAX机器了。不过，这难不倒Larry，有条件上，没有条件创造条件也要上。他在加州大学伯克利分校找到了一台VAX机器，并获得了使用权。这里可是Ingres书库管理系统的诞生地，Oracle的竞争对手。

Larry雇清了一位DEC操作系统传家罗伯特·布雷特（Robert Brandt）完成到VAX的移植，当移植过去后，发现Oracle的VAX版本运行速度比PDP-11的速度慢，为了解决这个问题，Robert需要对VAX操作系统的某些代码做些修改，而伯克利分校显然是不同意这样做的

又是Larry四处奔走，他不知道从哪儿听说一家公司买了一台VAX后没地方放。Larry找到他们，说VAX机器可以先放到Larry公司的机房，他们的员工可以通过电话线与机器连接。但有个条件，允许Larry的公司RSI随便使用。

但是，Robert每次对操作系统修改时，机器就运转不了，这样以来远程访问VAX机器的人就无法使用了。后来，Larry借钱买了公司买了台VAX机器。实施证明，这次投资是对的。1984年，Oracle公司的3/4的软件是卖给了DEC小型机用户，其中绝大多数是VAX用户。到1992年，VAX客户仍然占总销售额的20%。

从80年代一直到90年代，成千上万个政府机构和部门购买了VAX机器，Larry竭尽所能能，让每一台VX机上都运行一套Oracle软件。

分手

创世人之一的爱德华·奥茨（Edward Oates）婚姻趋于破裂，工作上受到了许多挫折。在公司的作用越来越小，这使Larry感到不满。 

最后，Edward决定离开公司，他决定把股份卖给公司。20%的股份当时值2万美元。公司给了Edward1万美元现金和1万美元的期票。Larry又借给Edward4万美元，帮他买了一套房子。

业务顾问-Don Lucas

Don Lucas是一名实业家，投资过很多新兴公司，并且发了财。

Lucas的公司在RSI楼上。Lucas每天看到RSI公司的人从早忙到晚。Larry喜欢Lucas，但不是为了接受风险投资。对Larry来说，接受风险资本好想是与魔鬼做交易。当时，在硅谷，风险投资者有个别名：资本掠夺家。

Larry当时的公司，还不知道如何经营。许多程序员以为，他们写了些代码，完成了一些测试，就等于有了一个产品。实际上，不是那么回事，他们只做了20%的工作。要在市场上销售，必须能销售出去，必须提供维护，必须有一个组织支持这些活动。

Lucas相信，RSI有潜力成为一家大的上市公司，因此竭尽所能帮助Larry去实现梦想。Lucas决定塑造larry，决心把Larry改造成体面的，像样的实业家，一个民众可以信赖的人，以便放心地拿出4.8万美元购买一个许可证。

Lucas还说服Bob，卖掉菲亚特，买一辆BMW。作为一名经验丰富的投资者和商人，Lucas在公司治理和战略规划方面提供了重要的建议。他的商业头脑帮助RSI在竞争激烈的数据库市场中找到定位和方向。